5) Appréciation générale (page 14)

Le cadre légal cantonal ne réglemente pas explicitement la gestion du parc arboré cantonal mais fixe une mission de conservation de la végétation arborée hors forêt qui se matérialise dans un régime d’autorisations d’abattage et un système de compensation. Ce cadre ne permet pas actuellement de maintenir le niveau d’arborisation du canton, en particulier en milieu urbain. Plusieurs facteurs critiques sont soulignés par la Cour.

• −  Les demandes d’abattages sont en hausse en raison à la fois de facteurs environnementaux (climat, pollution) et humains (densification urbaine). Pour autant, les ressources affectées à leur traitement, ainsi qu’à celui des compensations, n’ont pas augmenté27. Cet état de fait limite les possibilités d’examen plus approfondi du bien-fondé des demandes et de suivi des plantations compensatoires.

• −  Les replantations s’avèrent insuffisantes sur les plans tant quantitatif que qualitatif. D’une part, le nombre d’arbres replantés apparaît, dans la limite des données disponibles, inférieur au nombre d’arbres abattus. Il est, en tous les cas, trop faible pour permettre un accroissement de la surface ombragée du canton. D’autre part, les arbres replantés ne fournissent pas la même quantité de services28 que ceux qui sont abattus et ne bénéficient pas toujours de conditions optimales permettant d’atteindre une taille suffisante.

• −  Le département ne dispose pas d’outils de suivi fiables et simples à mettre en œuvre pour faire état des abattages et des compensations. Cette lacune entretient un climat de défiance à l’origine des communications reçues par la Cour.